La gestion de la qualité devient un élément incontournable pour les entreprises de production mais aussi dans le domaine des services (publics ou privés).
La certification reste le moyen privilégié pour rendre visibles les efforts en matière de qualité. La certification ISO 9001 s'obtient au terme d'un processus rigoureux qui varie en moyenne de 12 à 18 mois. L'obtention d'un certificat ISO 9001 nécessite la mobilisation de l'ensemble des composantes de l'entreprise. Une personne de l'entreprise doit être désignée pour la mise en place et le suivi du système.
Mais attention !!
Le responsable Qualité n'est pas un magicien : il doit construire le système qualité avec et pour les acteurs de l'entreprise.

Une société ou un organisme qui souhaite introduire un système ISO 9001 doit passer par les phases suivantes :
~ formation à tous les niveaux
~ préparation du Manuel Qualité et des documents afférents (procédures, instructions de travail, fiche suiveuse…)
~ rédaction et communication d'une politique qualité
~ détermination d'objectifs et de planification
~ réalisation d'audits internes (= évaluation indépendante et objective du système mis en place)
~ organisation de revues de direction (= réunions basées sur la logique Résultats / Analyse / Actions)

Après avoir mis en place ce système, seule ou avec l'aide d'un cabinet conseil, l'entreprise doit être auditée par un organisme de certification indépendant et accrédité. En fonction des résultats d'audit, cet organisme délivre le certificat ISO 9001.

Le certificat est valable pour une durée de 3 ans, durée pendant laquelle des audits de suivi sont réalisés chaque année. Au bout des 3 ans, l'entreprise doit repasser le certificat dans sa globalité. Ce principe de renouvellement du certificat est le garant d'un système vivant et qui s'améliore en permanence. Une entreprise qui se contenterait d'afficher son certificat sans mettre en œuvre les pratiques qualités et les plans d'amélioration pourrait voir son certificat suspendu.